TomTom 1.2 per iPhone - Recensione

Andrea Grassi , 20 Nov 2009 , gps

Il nuovo TomTom per iPhone ha la Guida avanzata di corsia, il text-to-speech e molte altre funzioni, ma qualche problema c'è ancora

TomTom ha reso disponibile al pubblico la versione 1.2 della sua applicazione di navigazione GPS per iPhone. Stiamo provando il programma ormai da qualche giorno (ne avevamo parlato qui) e possiamo quindi dare più dettagli e le nostre impressioni d’uso.

Un po’ di storia

L’applicazione TomTom per iPhone è stata rilasciata inizialmente lo scorso agosto. L’aspettativa era molto alta, ma gli entusiasmi sono stati un po’ spenti dal primo rilascio, che aveva funzionalità più limitate della generazione corrente di dispositivi PND (Personal Navigation Device) e software per palmari e soprattutto soffriva di problemi nell’identificazione della posizione corretta. Per risolvere il problema della precisione del sensore dell’iPhone, che non è paragonabile a quelli dei dispositivi dedicati, TomTom ha affrontato il problema da due fronti: da un lato ha introdotto degli algoritmi per la correzione degli errori di posizione, che risolvono in parte il problema; dall’altro, ha realizzato il TomTom Car Kit per iPhone, una staffa per il montaggio in auto che include, oltre a un altoparlante e un ricevitore Bluetooth per offrire le funzionalità viva-voce, anche un sensore GPS di migliore qualità. Ora, tra il costo dell’applicazione (99 euro per la versione con mappe europee), e quello del Car Kit (99 euro), si raggiunge facilmente la cifra con cui si può acquistare un discreto PND, che però – fino a ora – offriva maggiori funzionalità. Proprio qui si inserisce infatti l’ultimo aggiornamento 1.2 dell’applicazione TomTom per iPhone, che porta sullo smartphone di Apple alcune delle più avanzate funzioni disponibili finora solo sui dispositivi dedicati. Per i nuovi acquirenti il prezzo è invariato: 

Le nuove funzioni di TomTom 1.2. per iPhone

Guida avanzata di corsia
Mostra una rappresentazione grafica ingrandita degli svincoli stradali più difficoltosi, e indica chiaramente con delle frecce quali sono le corsie in cui è necessario incanalarsi per poter svoltare o uscire da un’autostrada. Il sistema funziona bene ed è realmente utile negli svincoli complessi, soprattutto quando le uscite sono molto ravvicinate tra loro e il segnale Gps non troppo costante: pochi secondi di ritardo nell’indicazione potrebbero farci prendere l’uscita sbagliata, o farci incanalare in una corsia da cui non sarebbe facile uscire in modo sicuro. La Guida avanzata di corsia è disponibile anche in modalità verticale, anche se in questo caso bisogna accontentarsi di una visualizzazione più spartana, che mostra semplicemente le icone delle corsie da tenere nella barra in basso.

Text to Speech
L’applicazione ha ora un vero sintetizzatore vocale text-to-speech che non si limita a dire “svolta a destra, prosegui sempre dritto”, ma aggiunge alle indicazioni i nomi delle strade, per esempio: “svolta a destra in Viale Forlanini”. La funzione è molto utile in due casi: quando ci si sa orientare a grandi linee nella città in cui ci si trova, e si sa riconoscere la via, o quando non si ha la possibilità di vedere lo schermo. Per esempio, abbiamo potuto apprezzare l’utilità del text-to-speech durante un percorso fatto in moto, con l’iPhone tenuto nella tasca del giaccone, ascoltando le indicazioni con l’auricolare.

Menu Aiuto
Una funzione che non si vorrebbe mai usare, ma che può tornare utile nel momento del bisogno. Elenca i punti di emergenza, come polizia, soccorso stradale, distributori di benzina e ospedali nelle vicinanze, offrendo la possibilità di impostare la navigazione per quella destinazione o di effettuare una telefonata a quel servizio. La prima schermata include anche una descrizione esplicita della propria posizione attuale, in modo da poterla comunicare facilmente per telefono.

Mappe, avvisi acustici, controllo iPod
Tra le altre novità, segnaliamo che sono state aggiornate le mappe, che includono il nuovo database Autovelox e le informazioni aggiornate per IQ Routes. Questo è un sistema che varia l’itinerario proposto in base al giorno della settimana e all’orario, perché ci sono strade che sono molto libere in certi orari, ma risultano intasate negli orari di punta. Riguardo agli autovelox, è ora possibile personalizzare il segnale acustico, che può essere differente dall’avviso di superamento del limite di velocità (in questi casi, viene mostrato a video un cartello con la velocità massima in vigore su quel tratto di strada).

È ora possibile controllare la riproduzione della musica direttamente sull’applicazione. Per via di uno scrupolo riguardo alla sicurezza stradale, non è possibile selezionare un brano o una playlist, ma si può avviare o fermare la riproduzione, passare al brano successivo o precedente e regolare il volume mixando la musica con le indicazioni di guida.

Impressioni complessive

E' davvero rassicurante avere sempre in tasca un navigatore GPS con un’interfaccia pulita e funzionale come quella, collaudatissima, di TomTom. Le nuove funzioni sono molto utili, soprattutto perché compensano quello che, malgrado tutto, rimane un problema dell’applicazione TomTom per iPhone, e cioè la scarsa precisione nella determinazione della posizione. Capita ancora che un’indicazione arrivi anche con una cinquantina di metri di ritardo o di anticipo rispetto alla posizione in cui ci si trova in realtà, che la nostra posizione sulla mappa venga d’un tratto catapultata in una vita parallela o che il navigatore creda che ci stiamo muovendo in direzione opposta rispetto all’itinerario, mentre magari ci siamo solo fermati. Paradossalmente, questi problemi sono più frequenti e più gravi durante un percorso a piedi, che pure è una delle modalità di spostamento previste. In questo caso, possono passare svariate decine di metri prima che la posizione venga aggiornata e può capitare di fare dietro-front varie volte. Soprattutto nei percorsi a piedi si sente la mancanza del supporto della bussola integrata dell’iPhone 3GS, che per esempio con Google Maps permette di capire istantaneamente quale sia la direzione da prendere in una piazza o un incrocio. Evidentemente, i correttivi introdotti per migliorare la precisione sono stati tarati per gli spostamenti in auto, che sono e rimangono il pezzo forte dell’iPhone.
Un altro aspetto poco pratico è che è possibile selezionare il tipo di percorso (più rapido, più breve, pedonale...) solo dalle impostazioni generali, e non scegliendolo di volta in volta. Molto gradevole è invece la possibilità di spostare e zoomare una mappa usando le gesture tipiche di iPhone, anche se purtroppo queste funzionano solo se si visualizza la mappa statica e non durante il percorso.
Contestualmente al rilascio dell’applicazione per iPhone, TomTom ha messo in vendita anche l’iPod Touch Car Kit, una nuova staffa dedicata al lettore audio di Apple. La staffa include il ricevitore GPS, l’altoparlante, è ottimizzata per le differenti dimensioni (pochi millimetri, ma importanti in auto) e non dispone né di microfono, né di Bluetooth, non dovendo servire anche da viva-voce per le telefonate. L’iPod Touch Car Kit costa 79,95 euro.
 

TomTom per iPhone 1.2

Prezzo: 69,99 euro (mappe Italia), 99,99 euro (mappe Europa), aggiornamento gratuito per gli utenti delle precedenti versioni
Download: App Store