Windows 8: la strada verso il rilascio

Microsoft è ancora una volta in ritardo. A due anni dall'uscita, Windows 7 ha definitivamente rimpiazzato XP, il sistema operativo che ha dominato la scena per un decennio. Ma il futuro è ricco di incognite, poiché il mercato va verso tablet e smartphone, settori in cui Microsoft non si è ancora imposta. Sui tablet Windows 7 non riesce a tenere testa agli attuali dispositivi dotati di sistema operativo iOS o Android. Windows 8 dovrebbe rappresentare una svolta, poiché Microsoft ha preso l'iPad come modello di riferimento, soprattutto per quanto riguarda l'interfaccia touch, lo Store e l'accessibilità alle numerose Apps.

Con Windows 8, per la prima volta che Microsoft rilascia una nuova versione del suo sistema operativo in tempi così brevi. Mentre la versione pre-beta di Windows 7 era esclusivamente riservata agli sviluppatori, adesso a Redmond stanno già concentrando tutte le forze per offrire un aggiornamento adeguato: all’inizio del 2012 dovrebbe essere compiuto il prossimo importante passo per la versione beta di Windows 8. Microsoft ha annunciato che Windows 8 sarà un sistema operativo di concezione completamente nuova, anche se mantiene lo stesso ciclo di sviluppo di Windows 7. Il responsabile di tutto questo è Steven Sinofsky, presidente della divisione Windows di Microsoft, che dopo l'insuccesso di Vista ha completamente rivoluzionato il processo di sviluppo. La sua concezione si fonda sull'evitare di fare promesse che non possono essere mantenute riguardo ai nuovi prodotti. Una svolta rispetto ai suoi predecessori che, per esempio, per Vista avevano promesso un nuovo file system a cui hanno poi dovuto rinunciare semplicemente perché non funzionava.

Fin dal suo ingresso, Sinofsky ha introdotto nel processo di sviluppo di Windows il cosiddetto principio n+n+n/2 che prevede un'organizzazione in tanti piccoli feature team, ciascuno impegnato su un singolo aspetto. A Windows 8 lavorano circa 25 gruppi specializzati, uno per il Windows Store, uno per il desktop, uno per il kernel, un altro per il motore di ricerca e un altro ancora per la User Experience. Ciascun gruppo di lavoro è composto da n sviluppatori, n tester e n/2 program manager, a loro volta raggruppati in sette team più grandi. Questa modalità dovrebbe contribuire a rendere più snello e puntuale lo sviluppo del nuovo sistema operativo.